In het overnameproces gaat de meeste aandacht vaak uit naar de waardering, de onderhandelingen, het due diligence onderzoek en de uiteindelijke deal. Begrijpelijk, want daar wordt het verschil gemaakt in euro’s.
Maar een stap die minstens zo bepalend is voor het succes van een transactie, krijgt opvallend weinig aandacht: het opstellen van een goede longlist. Deze lijst met potentiële kopers of overnamekandidaten bepaalt in hoge mate hoe groot en kwalitatief het speelveld is waarin een ondernemer zijn of haar bedrijf in de markt zet.
Slimme software
Bij Crowe Foederer merken wij dat ondernemers soms geneigd zijn om enkel te focussen op één of twee bekende partijen. Dat lijkt efficiënt, zeker als er al informeel contact is geweest. Maar deze aanpak beperkt de onderhandelingsruimte en vergroot het risico op een suboptimale deal.
Een zorgvuldig samengestelde longlist biedt juist strategische ruimte: meer keuze, betere matches en een sterker uitgangspunt in het vervolgtraject.
Wat deze fase de afgelopen jaren sterk heeft veranderd, is de inzet van AI-gedreven tools. Waar we vroeger vooral vertrouwden op netwerken, branchekennis en handmatige databases, gebruiken we nu slimme software die op basis van openbare data relevante kopers identificeert.
Denk aan kenmerken als omvang, investeringsgedrag, geografische expansie, eerdere acquisities en zelfs signalen uit het nieuws of social media.
AI versterkt oordeel
Een AI-tool kan binnen enkele seconden een lijst genereren met meer dan 100 potentiële kopers, rekening houdend met de strategische fit. Daar zitten geregeld verrassende namen tussen: partijen die niet in standaard databases voorkomen, maar wél actief bleken te zoeken naar overnames in een bepaalde sector of niche.
AI vervangt het menselijke oordeel niet, maar versterkt het juist. Door technologie te combineren met onze sectorkennis en ervaring, creëren we longlists die uitgebreider, actueler en relevanter zijn. Bovendien kunnen we dan ook sneller schakelen, wat essentieel is in een markt waar timing steeds belangrijker wordt. De kwaliteit van de uiteindelijke shortlist - en daarmee de slagingskans van de deal - begint bij de lengte en kwaliteit van de longlist.
AI-gebaseerde aanpak
Voor ondernemers en DGA’s die een verkoop overwegen, is het dan ook essentieel om deze fase serieus te nemen en hulp in te schakelen van overnameadviseurs met een op AI-gebaseerde aanpak. Het loont om verder te kijken dan het bekende netwerk en te vertrouwen op technologie die patronen en kansen blootlegt die anders verborgen blijven.
Een goede longlist is geen bijzaak, maar een strategisch startpunt. En met de juiste tools wordt dat startpunt een stuk beter.
