Hoe vind je als ondernemer het juiste type investeerder? En, hoe bepaal je vervolgens dan of die club bij je past? Dat heeft alles te maken met je doel, toekomstperspectief en natuurlijk je gevoel.
Bram Jetten, directeur/ontwikkelaar bij PlanGo, postte onlangs een artikel dat illustreert waarom het voor ondernemers van essentieel belang is om te kiezen voor een investeerder die bij hen past. Hij beschrijft zijn reis als ondernemer. De euforiemomenten, maar ook de fouten, valkuilen en uitdagingen, om uiteindelijk bewust te kiezen voor de toegevoegde waarde van Ēcart Invest als investeerder.
Of je als ondernemer nou wil doorgroeien, je bedrijf wil verkopen of een van de partners wil uitstappen, maak altijd een welbewuste keuze voor een investeerder. Ga daarbij niet over één nacht ijs, dat scheelt een desillusie.
Basis voor groei
PlanGo is succesvol in de ontwikkeling en levering van rijschoolsoftware. In 2022 behaalde Jetten met PlanGo, een Rails-ontwikkelaar, met slechts één enkele code base de magische €1M ARR mijlpaal. Hij deed dat samen met commercieel talent en mede directeur/oprichter Tom Thijssen en een klein ondersteuningsteam.
Hun verhaal begon in 2011, toen Bram als onervaren ontwikkelaar startte met Ruby on Rails (een framework voor softwareontwikkeling). Zij lanceerden PlanGo met een briljant marketingidee, dat leidde tot 500 aanmeldingen in de eerste week, ver buiten proportie voor het toen nog parttime team. Bram beschrijft de successen, fouten, valkuilen, uitdagingen waar je als beginnend ondernemer mee te maken krijgt.
Ze kwamen erachter dat ontwikkelen van software totaal wat anders is dan het runnen van SaaS-onderneming. In 2014 maakten zij een belangrijke stap naar eenvoudiger, sneller en beter te onderhouden software, de basis voor de groei van het bedrijf.
Het duo leerde belangrijke lessen in ondernemerschap. De lancering van een app leidde uiteindelijk tot die magische grens van één miljoen terugkerende omzet per jaar in 2022. Om verder te kunnen groeien waren extra middelen èn expertise nodig. Op basis van deze wensen zochten de ondernemers de juiste investeerder. Zij besloten weloverwogen een deel van PlanGo te verkopen. Deze investeerder matcht met hun waardes en brengt hen de financiële middelen èn de juiste expertise om door te kunnen groeien op lange termijn.
Benieuwd naar het hele verhaal? Lees dan The One-Person Framework in practice .
Zoektocht naar investeerder
Als ondernemer is de zoektocht naar een investeerder die bij je past lastig en natuurlijk doe je dat deels op gevoel. Uiteraard is daarbij belangrijk wat je doel is; bijvoorbeeld: wil ik zo veel mogelijk cashen of wil ik het zelf doen? Het is gemakkelijk om onder de indruk raken van de talenten van private equity. Het is een specifiek vak met specifieke vaardigheden en een eigen vaktaal. Het is alleen goed om die talenten niet te verwarren met ondernemersvaardigheden en knowhow in bedrijfsvoering.
Er zijn steeds meer fondsen die zich specialiseren. Dat heeft als voordeel dat zij een betere gesprekspartner zijn voor de ondernemer. Alleen blijft hun achtergrond meestal financieel en strategisch en meestal zijn zij niet actief geweest als ondernemer. Bij het nemen van beslissingen over strategie en bedrijfsvoering is de ondernemer dan nog op zichzelf aangewezen.
Sparringpartner
Tegenwoordig zijn er een handje vol investeerders, die het financieel/strategische combineren met bedrijfsvoering. Zij investeren in opbouw van sector-knowhow én bedrijfsvoering door hun medewerkers. Voor de ondernemer zijn zij een betere sparringpartner, die hen met raad en daad kunnen helpen om de onderneming te laten groeien. Als je voor een dergelijke investeerder kiest, dan moet dat wel bij je passen.
Als ondernemer is het goed om zorgvuldig te kiezen in het gewenste type investeerder. Spreek in de verkenningsfase met hen over hun feitelijke trackrecord, gedrag als investeerder, ondernemerservaring en feitelijke opgebouwde knowhow. Dan weet je wat je aan hen hebt als het eropaan komt.
